田んぼの中の｢支援センター｣

　7日、九州からの帰りに奈良県生駒市にある生活支援センター｢かざぐるま｣を訪ねました。近鉄生駒駅からバスで15分ほど、田んぼの合間を抜けるようにしてわき道に入り、小学校の裏手に「かざぐるま」はありました。生活支援センターだけでなく、自立支援法の通所事業、訪問事業、短期入所、そして地域支援事業として｢日中一時支援｣などにとりくむ施設です。

　訪ねたいと思った理由は二つ。ひとつは、これから練馬でもはじめて設置される知的障害を主たる対象とした生活支援センターの参考にしたいということ。もう一つは、こちらが直接の訪問のきっかけだったのですが、障害のある中高校生の放課後を中心とした居場所作りへの取り組みを知りたかったことです。2年前に厚生労働省のモデル事業として始まった｢タイムケア事業｣というのがあります。いや、｢ありました｣というのが正しい。自立支援法施行にあわせて｢タイムケア事業｣はなくなり、｢日中一時支援事業｣に再編されたのですが、このタイムケア事業は、中高校生を中心とした障害のある子どもたちの放課後活動を位置づけたはじめての公的な事業でした。
　とても若いセンターの所長さんにお話を伺って、施設を一回り。気持ちのよい時間を過ごさせてもらいました。詳しい報告は、また機会があればということで、とりあえずは、快く受け入れてくださった施設の皆さんに感謝！